Les films d’Arts Martiaux au cinéma
Un garde du corps qui se retrouve embauchée pour protéger une jeune femme qui n’en voit pas le besoin ; le scénario de The bodyguard ne brille pas par son originalité. L’histoire est toutefois enrichie par des événements passés qui se dévoilent progressivement jusqu’à un dénouement assez improbable.
Des créatures extraterrestres, une poudre qui joue des tours sur la mémoire ; on se croirait presque dans un épisode des Men In Black. Les similitudes s’arrêtent là puisque The thousand faces of Dunjia c’est avant tout un Wu Xia Pan qui est aussi le remake de Miracle fighters du même réalisateur à savoir Yuen Woo-Ping. Afin de faire vivre cet univers si particulier le film a ainsi recours à des effets spéciaux qui sont loin d’être irréprochables.
Dans les premières minutes, tu te dis que ça va être assez barré lorsque notre héros se met à raconter l’histoire de son tatouage et sa rencontre avec un dragon à 9 têtes. La suite ne nous donne pas tout à fait raison puisque The Invincible Dragon nous propose une histoire basique qui se dévoile de façon parfois maladroite.
Trois ans après Ip Man : La légende est née, le réalisateur Herman Yau retrouve le personnage mais fait appel à un nouvel acteur. C’est maintenant Anthony Wong qui porte les habits du Maître du Wing Chun pour nous dévoiler les dernières années de sa vie. Ip Man : Le combat final nous offre une immersion dans le Hong Kong des années 1950 traversées par la révolte et une pauvreté qui s’illustre au cours d’une terrible scène de dîner.
Alors que Wilson Yip avait déjà sorti sur les écrans son second opus, Herman Yau sort à son tour un film consacré à Ip Man. Ce qui est plutôt malin c’est qu’il s’intéresse à une période que n’a pas traité son prédécesseur et le spectateur découvre ainsi la jeunesse du futur Maître du Wing Chun. Pour l’incarner, on a fait appel à Yu-Hang To qui, s’il n’a pas le charisme de Donnie Yen, ne se montre pas moins talentueux lorsqu’il s’agit de faire parler ses poings et ses pieds.
Depuis que Wilson Yip a lancé le mouvement, les projets revenant sur la vie de Ip Man défilent et c’est cette fois au tour de Wong Kar-Wai de nous proposer sa vision. Dès la première scène, on est frappé par l’esthétisme des combats et cela ne va faire que se confirmer par la suite. Si la mise en scène est effectivement somptueuse, on peut lui reprocher d’être parfois un peu trop artificielle comme cette pluie qui ouvre le film et se répète plus tard.
Il s’était fait remarquer en tenant tête à Donnie Yen, voilà que Max Zhang a droit à son film. Autres retrouvailles puisque c’est Woo-Ping Yuen qui s’occupait des scènes d’action sur Ip Man 3 qui se retrouve à la réalisation de ce Spin-Off. Avec Michelle Yeoh & Dave Bautista, il y a assurément du beau monde dans Ip Man Legacy : Master Z mais on peut regretter que certains ne jouent qu’un rôle minime.
Cette fois c’est la fin ; la saga consacrée à Ip Man par le duo Wilson Yip / Donnie Yen s’achève. On se retrouve désormais dans les Etats-Unis des années 1960 qui voit arriver une vague d’immigration chinoise, une nouvelle population qui n’échappe pas au racisme. En dehors de ce cadre, on a un peu l’impression de revoir le second volet avec un personnage hautement caricatural ; le boxeur anglais laissant sa place au militaire américain.
Pourquoi changer une équipe qui gagne ? Le réalisateur Wilson Yip enchaîne en retrouvant sa star Donnie Yen, plus fort que 10 hommes réunis et aussi vif qu’un ascenseur ! On tilte tout de suite sur la présence du boxeur Mike Tyson, une confrontation fracassante dans tous les sens du terme.
Le duo Wilson Yip / Donnie Yen poursuit la saga consacrée au grand maître du Wing Chun avec cette suite qui reprend directement là où on l’avait quitté. C’est désormais à Hong Kong que son destin se poursuit avec la rencontre avec un certain Sammo Hung qui promet des étincelles. Comment ne pas être marqué par cette impressionnante séquence de combats sur la simple table d’un restaurant.