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C’est une soirée mouvementée dans les quartiers de Compton ; une nouvelle fusillade a eu lieu et la police est à la recherche d’une jeune femme. Après le passage d’un officier, notre pote John Henry (Terry Crews) se rend compte que celle qu’ils recherchent se trouve juste en-dessous du pas de sa porte. Il l’invite à entrer et lui prépare même un sandwich ce qui ne plait pas vraiment à son père BJ (Ken Foree) qui préférerait rester loin de toutes ces affaires. Elle s’appelle Berta (Jamila Velazquez) et la communication est au départ difficile vu qu’elle ne parle qu’espagnol. Heureusement, BJ a pris quelques cours du soir et John propose alors d’héberger la jeune femme pour la nuit. Ce n’est que le lendemain qu’il va en savoir plus lorsque se présente devant lui Emilio (Joseph J Soria), le demi-frère de Berta.
Si le nom de John Henry ne vous dit rien, de l’autre côté de l’Atlantique c’est un héros populaire qui a connu la postérité à travers chansons, romans ou pièces de théâtre. Bien qu’il s’inspire de ce personnage, le réalisateur Will Forbes offre ici une vision très différente en situant l’action dans les quartiers de Compton. Une histoire ponctuée par de nombreux flashbacks (au format VHS !) et qui prend une drôle de tournure lorsqu’on voit débarquer un Ludacris à la mâchoire d’acier. Il tente sur sa forme de brouiller les pistes mais au final le film n’est qu’une énième mise en scène de guerre des gangs peu passionnante. La seule curiosité sera d’y découvrir un Terry Crews dans un rôle plus sérieux ce qui est bien trop léger pour nous convaincre.
